81. Il y a actuellement 8 centres de recherche dépendants du ministère. Ils seront 11 fin 2003. Leurs champs d’intérêt sont la biotechnologie, les sciences de la mer, la physique- chimie, l’énergie, l’eau, les terres arides, et les études économiques et sociales.

Ces centres comportent 212 chercheurs permanents, et 263 chercheurs occasionnels (étudiants de 3^ème cycle et doctorants).

Sur le modèle de l’actuelle réforme des laboratoires et unités de recherche, des projets précis d’innovation technologique seront élaborés en faveur de ces centres de recherche, avec, d’emblée, la participation, dans le cadre de consortium, ou individuellement,  d’entreprises économiques intéressées, ou de centres techniques. Le partenariat international avec des établissements étrangers sera également mis à contribution. Des cahiers de charges préciseront les délais d’exécution et des droits de chaque partie entre autres en matière de brevets.

82. Des décrets ont été publiés autorisant les enseignants-chercheurs à se consacrer à la recherche, à plein temps ou à mi-temps, établissant la possibilité pour les chercheurs d’être actionnaires dans les entreprises innovantes, et de faire partie de leurs Conseils d’administration.

Il a été décidé de donner la priorité aux unités de services communs pour la recherche et à l’interconnexion, via Internet, des réseaux de recherche au réseau européen Géant en 2004. D’autre part, l’approche tunisienne, visant à promouvoir la recherche, retiendra de nouveaux mécanismes incitant au dépôt de brevets.

83. Le chef de l’Etat a déterminé un programme ambitieux pour les technopôles en décidant la création de 10 technopôles d’ici fin 2010. Les sites de six technopôles ont déjà été choisis, leurs activités prioritaires ont été identifiées et les composantes de chaque technopôle seront implantées progressivement. Ces structures s’ajouteront à la technopôle de Ghezala, spécialisée dans les technologies de la communication.

84. Le ministère entend généraliser les pépinières d’entreprises, en les implantant autour des institutions de l’enseignement supérieur, et de la recherche scientifique, dans différents domaines, y compris les humanités. Un réseau de pépinières sera conçu, avec l’échéancier de leur création, en collaboration avec les ministères de l’industrie, de l’emploi, du développement et de la coopération internationale.

85. Des Agences de la Banque Tunisienne de Solidarité (BTS) ont déjà été créées dans les grands campus universitaires, et autour des pépinières, aux universités de Manar à Tunis, et de Sfax. Cette expérience sera généralisée.

D’autre part, des succursales de l’Agence Nationale de l’Emploi seront implantées dans les grands ensembles universitaires. Ces structures seront, si possible, mobiles, pour être proches des étudiants, leur fournissant les informations sur la conception des projets et les incitations. Elles organiseront des séminaires pour les étudiants des classes terminales.

86. Des clubs d’étudiants seront créés au sujet de l’employabilité et de la création d’entreprises, avec le concours de tous les acteurs concernés, banques, et professionnels, pour une meilleure circulation de l’information à propos des projets innovants et la création d’une véritable culture entrepreneuriale à l’université.

87. Les universités ont été appelées à informer les commissions chargées du mastère et des études doctorales, et les départements, des priorités économiques et sociales de la Tunisie, pour que nos chercheurs s’en inspirent dans le choix de leurs sujets de mémoire et de thèses.

Pour faciliter cette interaction, les universités gagneraient à conclure des accords avec les ministères concernés, les instances officielles, les organisations professionnelles, afin de mieux faire apparaître les priorités et de puiser l’information aux bonnes sources. Il s’agit de mieux cibler les recherches académiques, de manière à les rendre plus directement utiles, tout en en préservant le niveau scientifique.

88. Les sites web du ministère, des universités et des centres de recherche seront de bons outils de diffusion de l’information, sur les priorités de la recherche, les recherches en cours et les publication scientifiques.

89. Le ministère a mis au point une méthodologie visant à faire connaître largement les publications universitaires, et leur exploitation dans les domaines de l’innovation ainsi qu’à d’autres fins sociales.

La fonction du CNUDST (Centre National Universitaire de Documentation Scientifique et Technique) est de promouvoir la bibliothèque virtuelle qui atteindra 6000 abonnements électroniques aux périodiques scientifiques en 2006. Ce Centre est en train de créer une banque de données sur toutes les composantes de la production scientifique, y compris les thèses de doctorat, et les mémoires de mastères et de fin d’études.

90. Les universités ont également été appelées à porter un intérêt soutenu aux colloques, dont le nombre augmente de plus en plus, pour en assurer une meilleure gestion, et en valoriser les résultats à des fins académiques ou de développement. Ces rencontres scientifiques peuvent offrir des opportunités de partenariat avec des universités étrangères, et des possibilités d’associer les plus grands savants du monde.

91. Les compétences tunisiennes à l’étranger bénéficient d’un intérêt particulier. A cet effet, une cellule spéciale a été créée au Cabinet du ministre afin de mettre au point un réseau de liens avec ces compétences, enseignants- chercheurs, chercheurs exerçant dans des centres de recherche ou de grandes entreprises. La finalité n’est pas leur retour définitif. Mais, de les mettre en relation avec nos universités et centres de recherche, de façon que pendant de courtes durées ils puissent assurer un enseignement en tant que professeurs-visiteurs, ou qu’ils encadrent des travaux de recherche, ou favorisent des opportunités de stages à l’étranger au profit d’étudiants tunisiens.

Au cours de l’année 2002, 87 compétences nationales ont été invitées. Ce qui a conduit à la signature des nouveaux contrats incitatifs, et a stimulé l’intérêt des universités.